Los alfajores andaluces son uno de los dulces, de origen árabe, más tradicionales y clásicos de la repostería de las fiestas navideñas. No hay que confundirlos con los alfajores argentinos, que se elaboran con harina de maíz y se rellenan con dulce de leche. Estos son unos bocados ligeramente especiados, con forma cilíndrica, que se preparan con una base de fruto seco (generalmente almendra y avellana) y se rebozan en azúcar glas.
Seguro que los has visto en las cajas de dulces surtidos, donde comparten reparto con mantecados, polvorones, roscos de vino y demás delicias propias de estas fechas. Aunque ya te aviso que esta receta casera le da cien mil vueltas. Son otra liga.
Es muy común encontrarlos en una pieza única o en barritas de unos 15 centímetros de largo, pero a mi el formato individual me pierde, por no mencionar que me resulta mucho más práctico. Como toda receta tradicional, hay tantas maneras de hacerlos como cocineros y familias que la preparan. Puede variar la base de fruto seco, las especias -cilantro, clavo, matalahuva, canela, ajonjolí- o las proporciones. Así es como los hago yo.
Empezamos preparando un almíbar y, para ello, calentamos 30 gramos de agua y 30 gramos de azúcar en un cacito. Cocemos a fuego suave cinco minutos. Después lo dejamos enfriar ligeramente.
Extendemos las almendras en una bandeja de horno (y también las avellanas en caso de no comprarlas tostadas) y las tostamos bajo el grill durante un par de minutos, controlando que no se quemen. Los retiramos y los dejamos enfriar antes de triturarlos para obtener una harina fina.
Por otro lado machacamos los clavos de olor y las semillas de cilantro. Calentamos la miel y, en cuanto hierva, apagamos el fuego y agregamos el resto de los ingredientes: los frutos secos triturados, las especias, el sésamo, la harina, el pan rallado y el almíbar atemperado. Removemos y transferimos la masa a una bandeja.
Preparamos otro almíbar, esta vez con 60 gramos de agua y 60 gramos de azúcar, pero siguiendo las mismas instrucciones que con el primero. Mientras se atempera dividimos la masa en 16 partes iguales con las que formamos cilindros.
Los pasamos por el almíbar y, después, por azúcar glas. Dejamos que se sequen y reposen unas horas antes de consumirlos. Lo ideal es de un día para otro, pero ¿podrás esperar?
Con qué acompañar los alfajores andaluces
Los alfajores andaluces se pueden servir directamente, según se terminan de preparar, rebozados en azúcar glasé. Aunque también se pueden envolver individualmente en papel de seda para conservarlos mejor. Son un dulce ideal para tomar con el café, infusión o licor de la sobremesa y también para regalar.
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