Deshidratadora de alimentos: ¿cuál es mejor comprar? Consejos y recomendaciones

La deshidratación o secado es una antigua técnica de conservación de alimentos que se ha venido recuperando en los últimos años, entroncando con las tendencias de vida saludable y sostenible. Si bien, en principio, no se requiere un equipamiento especial, la vida moderna y especialmente urbana hace que las deshidratadoras domésticas se hayan convertido en un utensilio que cada vez más personas se animan a comprar.

Estos aparatos eléctricos, en su versión más simple, imitan las condiciones de temperatura y humedad de un secadero tradicional a pequeña escala. Los alimentos se colocan distribuidos en rejillas o papeles especiales, debidamente preparados, y se dejan durante varias horas hasta que el aire y la temperatura obran su magia.

Mediante la deshidratación se elimina el máximo posible de humedad de los alimentos, reduciendo considerablemente su volumen y peso, concentrando su sabor, nutrientes y azúcares naturales. Lo más interesante del proceso es que permiten alargar enormemente su conservación, creando además picoteos o snacks energéticos saludables y ingredientes de despensa para usar en otros platos durante muchos meses, incluyendo hierbas y especias.

Quien tenga un huerto o acceso a plantas y árboles frutales seguramente se verá con un buen cargamento de frutos, hortalizas o verduras en su pico de cosecha, algo común en los meses de verano. Una sola higuera o una pequeña parcela con calabacines pueden dar muchos kilos de alimentos que una sola familia es incapaz de aprovechar de golpe. También merece la pena aprovechar la temporada de plantas silvestres, como moras, o el esplendor de mercados y fruterías.

La solución, además de cocinar y regalar, pasa por la conservación, tanto en botes -mermeladas, compotas, chutneys, salsas, escabeches...- como mediante la deshidratación. Salvo que se disponga de un secadero y mucho espacio y tiempo para hacerlo como nuestros antepasados, adquirir una buena deshidratadora es la mejor inversión.

Nuestra selección de deshidratadoras de alimentos de un vistazo

• Princess 112380, con ella preparar muchos alimentos diferentes a la vez es fácil
• H.Koenig DSY700, la deshidratadora más vendida de Amazon
• Ernesto 350W, la apuesta de Lidl para una deshidratadora eficiente, versátil y económica
• Ariete B-dry 616, fácil de usar, de limpiar y con ventilador interior
• BioChef Arizona Sol 6, para los que busquen algo más profesional
• WMF Kitchenminis Snack to go, con la conocida calidad de esta marca alemana, en acero inoxidable Cromargan
• COSORI, no sólo de freidoras sin aceite vive esta marca

En qué te tienes que fijar antes de comprar una deshidratadora de alimentos

Tamaño y dimensiones

Como en todos los aparatos que vayamos a comprar para casa, el tamaño puede ser la primera clave a considerar, pues sin sitio difícilmente podremos darle uso. Una deshidratadora no requiere un lugar fijo permanente, pero sí conviene medir el espacio que necesitará ocupar cuando la pongamos en marcha sin que estorbe.

En realidad puede funcionar en cualquier habitación de la casa que tenga un enchufe cerca y condiciones estables de temperatura, humedad y luz. Es interesante, además, considerar lo que ocupa una vez recogida y desmontada, de cara a guardarla en un armario o estantería accesible para no relegarla al olvido del trastero.

Niveles y capacidad total

Estos aparatos se estructuran mediante cestas o rejillas apilables superpuestas. Cuantas más incluyan y más grandes sean, más alimentos podremos desecar a la vez, pues no se pueden amontonar y necesitan que corra el aire entre cada producto.

Recomendamos un mínimo de cuatro o cinco niveles para aprovechar mejor el aparato, aunque no sean de grandes dimensiones. Al ser apilables, es más práctico elegir una máquina no tan voluminosa, pero más alta, pues además las rejillas se pueden ajustar para reducir su tamaño a la hora de guardarla.

Si acostumbramos a tener muchos alimentos de golpe varias veces al año -con un huerto, por ejemplo-, sí sería más interesante plantearnos el invertir en un modelo más grande, siempre que entre en casa.

Materiales

Las deshidratadoras domésticas de gama media suelen estar fabricadas en plástico duro de alta calidad; reduce costes, es resistente y ligero. Aunque a veces se pegan un poco los alimentos, especialmente si son muy húmedos, suelen ser muy fáciles de limpiar, y al ser transparentes permiten ver mejor los alimentos.

Otros modelos optan por cestas metálicas; suelen ser más caros aunque ofrecen ventajas como un diseño más fino de las rejillas y mayor resistencia a posibles golpes o caídas. Hay que fijarse, eso sí, en que son de acero inoxidable de calidad para que no transfieran ningún olor o sabor extraño a los alimentos.

Las rejillas de malla más fina permiten desecar alimentos más pequeños y delicados, aunque, al contrario que el plástico más duro, pueden ser más endebles a la hora de limpiarlas a mano. En cuanto al cuerpo del aparato, sumará puntos si ofrece garantías de que no se sobrecalienta durante el funcionamiento.

Vertical u horizontal

El diseño de estos aparatos varía poco puesto que su funcionamiento es muy básico. Los modelos más económicos y prácticos para la vida doméstica son verticales, con una tapa superior y varios pisos de rejillas superpuestas, generándose el aire desde la base, donde está el motor. No son los más precisos y eficientes, pero funcionan bien y son muy sencillos.

Otros fabricantes ofrecen deshidratadoras en horizontal, con la apariencia de cajones o pequeños hornos que presentan un fondo o pared trasera con un ventilador que mueve el aire lateralmente. Las rejillas se sacan como si fueran cajones, aunque también se apilan unas sobre otras. Suelen ser más voluminosas y necesitan más espacio libre alrededor para su manipulación.

La ventaja de los modelos horizontales es que el calor se distribuye de forma más homogénea y eficiente, suelen tardar menos en desecar y permiten extraer los distintos niveles de forma individual, sin tener que que retirar todas las demás rejillas para observar los alimentos del piso inferior.

Potencia

La deshidratación se consigue aplicando calor y aire suave durante largos periodos de tiempo. A más potencia, más temperatura y fuerza del ventilador, pero no es necesario buscar los modelos más potentes. Es uno de los puntos positivos de estos aparatos; gastan poco y son eficientes.

Con una potencia de unos 240W-300W es más que suficiente, salvo que busquemos un aparato más grande o multifuncional. Si vamos a desecar alimentos más voluminosos o que exigen más tiempo, como carne, ya sí conviene buscar modelos más potentes. No viene mal comprobar asimismo las prestaciones del ventilador.

Opciones adicionales y extras

Las deshidratadoras más simples solo ofrecen un interruptor de encendido y apagado; no necesitamos nada más. El punto de secado habrá que estimarlo a ojo, teniendo en cuenta las tablas recomendadas que suelen incluir los fabricantes en el manual de uso, y mediante la experiencia y gusto personal.

Los modelos más desarrollados pueden añadir funcionalidades como una pantalla digital con distintos niveles de potencia, modos de cocción automáticos según el alimento, temperatura exacta, programación, etc. Son funciones extra más útiles para quienes no tengan tiempo de estar pendiente del aparato.

También hay máquinas que apuestan por la multifunción, con la posibilidad de preparar fermentados como yogur o elaborar alimentos como barritas de cereales, comida para mascotas, etc. Si no vamos a usarlos con cierta frecuencia, no merecen la pena.

Limpieza y desmontaje

La tecnología de estos pequeños electrodomésticos hace que no sean especialmente compactos a la hora de separar sus piezas, por lo que cualquier punto a favor de su desmontaje y limpieza será bienvenido. Podemos considerar si ocupan menos espacio para poder almacenarla, si las rejillas son aptas para el lavavajillas, si resisten productos abrasivos, etc.

Deshidratadoras de alimentos que encontramos en el mercado

Princess 112380

Con un formato cuadrado y seis niveles de rejillas de plástico desmontables, esta deshidratadora tiene una potencia de 245W, termostato ajustable a varios niveles hasta 70ºC y pies antideslizantes.

Sus medidas son de 31 x 31 x 20 centímetros y pesa unos tres kilos con todas sus rejillas y la tapa colocada, sin alimentos, y permite preparar una buena cantidad de productos deshidratados a la vez, jugando con más o menos niveles, según la necesidad. En Amazon está rebajada ahora a 53,41 euros.

H.Koenig DSY700

También cilíndrico y con cinco rejillas ajustables y 250W de potencia, aunque en este caso de color más oscuro, este modelo de H.Koenig es aún más ligero ya que, vacío, no llega a los 2 kilos de peso.

Cuenta además con pantalla digital LCD para controlar el tiempo y la temperatura, que es ajustable hasta 70ºC, y permite programar el temporizador hasta 48 horas. Actualmente es el deshidratador más vendido en Amazon, pero en Carrefour está igual de barato por 49,90 euros.

Ernesto 350W

Esta deshidratadora digital de la marca Ernesto (línea de menaje de supermercados Lidl) cuenta con una potencia de 350 W y un tamaño compacto fácil de guardar en cualquier rincón de los armarios de la cocina (mide 33 x 35 x 22 cm). Su temperatura se puede regular entre los 40 y los 70ºC en intervalos de 5ºC y cuenta con temporizador programable de forma continua hasta 48 horas.

Lleva cinco bandejas apilables que se pueden usar por separado y tapa, todas ellas fácilmente extraíbles y lavables en el lavavajillas. Con ella resulta fácil deshidratar deshidratar fruta, verdura, hierbas aromáticas, carne y pescado. Podremos hasta preparar cecina. Tiene pantalla digital. ¿Su precio? 34,39 euros.

Ariete B-dry 616

Fácil de usar y de limpiar, la deshidratadora eléctrica Ariete B-dry 616 tiene una potencia de 245 W con termostato de temperatura ajustable y botón de encendido y apagado.

Incluye cinco cestas de plástico transparentes apilables para poder controlar la cocción en todo momento, absolutamente libres de BPAs y lavables en el lavavajillas. Integra ventilador interior para acortar el tiempo de secado. Su precio ahora en la FNAC es de 59,90 euros.

BioChef Arizona Sol 6

Subiendo ya un poco más en la gama de precios y funciones destacamos este modelo de la conocida marca BioChef. Es una deshidratadora horizontal tipo cajonera, con seis bandejas extraíbles de acero inoxidable, puerta lateral de plástico transparente y 500W de potencia.

Incluye además una hoja antiadherente, una malla fina para alimentos pequeños y una bandeja antigoteo, y permite usarla para hacer yogures, panes y otros fermentados. Cuenta con un panel de mandos digital, pantalla y temporizador programable. La fichamos en Amazon por 164,97 euros.

WMF Kitchenminis Snack to go

Este modelo de WMF en vertical cuenta con cinco bandejas de acero inoxidable de alta calidad Cromargan, es totalmente transparente y cuenta con una pantalla digital para controlar con precisión tanto la temperatura como el tiempo.

Así, cuenta con temporizador programable, protección contra sobrecalentamiento y apagado de seguridad. Además incluye múltiples accesorios como un molde de silicona para elaborar barritas de cereales o energéticas, dos recipientes para almacenar y otro para llevar las barritas. Ahora está rebajado en El Corte Inglés por 134,99 euros.

COSORI

Una de las deshidratadoras horizontales mejor valoradas por numerosos usuarios de Amazon es esta de Cosori con seis bandejas de acero inoxidable.

Con una potencia de 650W, permite regular la temperatura entre 35°C y 75°C e incluye tres tamices de malla y tres bases especiales para hacer rollos de fruta fresca (fruit rolls). La pantalla digital permite programar el tiempo en periodos de 30 minutos hasta un máximo de 48 horas. ¿Su precio? 179,99 euros en Amazon.

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