Sí, en Europa está más barato el aceite de oliva español que en España, pero en muchos casos es distinto

España ha despertado de un letargo y de estar malacostumbrada a tener aceite de oliva virgen extra, podríamos decir, barato. Con el precio del litro en algunos lineales de supermercado llegando a los doce euros en determinadas marcas, el cliente se ha vuelto especialmente susceptible a esta volatilidad del 'oro líquido'.

Tanto es así que tras viralizarse determinados contenidos en redes sociales como TikTok o Instagram, donde clientes españoles comprobaban que en supermercados irlandeses o británicos se podía encontrar aceite de oliva virgen extra a precios que hace tiempo que no vemos.

De manera excepcional, algunos testimonios comprueban que hay botellas de aceite de oliva virgen extra cuyo precio es inferior a cinco euros. Como hemos podido comprobar de primera mano, hay también determinados aceites que se plantan en los 7,5 euros el litro, lo que no quita que incluso la OCU haya denunciado en un comunicado que el precio medio del Aceite de Oliva Virgen Extra de marca blanca en España es un 6% más caro que en Italia, un 16% más caro que en Francia y un 27% más caro que en Portugal.

Soliviantados, son muchos los españoles que piensan que los supermercados de nuestro país están, cuando menos, timándonos por colocar aceite de oliva virgen extra más caro de lo que estaría pagando, por ejemplo, un dublinés.

Lo cierto, como casi todas estas algaradas que se forman en redes sociales, es que hay varias razones para explicar por qué podemos ver precios de aceite de oliva virgen extra más baratos de manera puntual fuera de nuestras fronteras.

Casos aislados de bajos precios en el aceite de oliva

No hace falta irse muy lejos, ya que en algunos de estos vídeos viralizados se ve el supermercado del que se habla, como es el caso de Dunnes Store o de Tesco, bastante frecuentes en Irlanda, en los que vemos referencias como Tesco Extra Virgin Olive Oil (a 4,7€/litro) o Dunnes Stores extra virgin olive oil (a 4,65€/litro).

Tampoco hace falta recordar que se trata de casos puntuales que, como vamos a ver, pueden tener explicaciones perfectamente lógicas y más allá de la reacción visceral de "los supermercados nos timan". Lo primero, como es evidente, es que son pocas referencias las que están en esos precios.

Un vistazo a la realidad de Dunnes Store o de Tesco en Irlanda sirven para comprobar que son ejemplos puntuales. En Tesco, por ejemplo, sólo son dos los aceites de oliva virgen extra que diríamos baratos, mientras otros 16 aceites rondan precios que van de los 10 euros en adelanta.

Lo mismo que sucede en Dunnes Store. De las 13 referencias de aceite de oliva virgen extra que podemos identificar como español (los que envasan con su marca propia más la marca Don Carlos) sólo tres entran en los que podríamos calificar como 'barato' a día de hoy. Es decir, por debajo de los nueve euros el litro. La otra decena de referencias, con sus particularidades o marcas, superan los 10 euros por litro de aceite.

Exactamente algo que también nos podemos encontrar en cualquier lineal español. Basta asomarse a una web o a una tienda para comprobarlo. Hay aceites —generalmente de marca blanca— por debajo de los nueve euros. No abundan y no vemos precios que bajen de los cinco euros (salvo rarezas), pero lo cierto es que sí hay aceites en los supermercados españoles por debajo de los nueve euros el litro.

Ahora bien: cómo explicar que un irlandés pueda estar comprando aceite a cinco euros, cuando aquí, país productor, lo vemos a nueve euros. Es más sencillo de lo que parece y tiene tres patas.

Una cuestión de campaña

Ya sabemos que el aceite que estamos consumiendo ahora en España es de la campaña 2022-2023, que hemos oído por activa y por pasiva que ha sido corta. Razón por la que los precios están como están. Sin embargo, no se puede asegurar que ese aceite que estamos viendo puntualmente barato en Irlanda o Reino Unido sea de esta misma campaña.

Una buena forma de saberlo es fijarnos en la fecha de consumo preferente o "best before" que veremos en los envases británicos. Tal como explica Iñaki Benito Otazu, director gerente en Fundación Patrimonio Comunal Olivarero, "en España el consumo preferente del aceite de oliva se suele fijar como máximo en dos años".

Esto significa que un aceite de, pongamos, diciembre de 2022, tendrá un consumo preferente que nos llevará a mediados de 2024. Sin embargo, la realidad en los mercados internacionales cambia.

"Es común que el consumo preferente para exportación sea de hasta 36 meses, por lo que posiblemente no sea un aceite de la actual campaña", comenta. En ese mismo caso indica que, como sucede en el caso de aceites españoles de esta campaña, pueda haberse realizado en otro momento.

Un tiempo distinto para los mercados internacionales

No obstante, no es la única realidad que puede explicar los precios bajos en casos puntuales, que es lo que sucede con este ejemplo. "Es aceite que un importador ha podido adquirir hace uno o dos años, o dos años y medio", considera.

Una misma realidad que también se sostiene sobre otros mimbres. "También puede tratarse de un comprador internacional que tenía acuerdos previos cerrados, pero con retirada en determinada fecha, y que es algo bastante habitual", comenta.

"Un comprador cierra con una almazara o una cooperativa una cantidad de aceite a determinado precio y, meses más tarde, se hace entrega", razona. De esta manera, una almazara vería el dinero por adelantado y el comprador se asegura un suministro de un aceite a buen precio.

Por eso, encontrar de manera esporádica aceites a buen precio en otros países no es tan raro. Sin contar que puede ser un aceite que, aun siendo oliva virgen extra, puede tener diferentes calidades (lo mismo que ocurre en España).

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