La gripe aviar se ha convertido en los últimos años en uno de los principales quebraderos de cabeza de los ganaderos avícolas a ambos lados del Atlántico, pero ahora puede que se abra un nuevo melón, aún más controvertido.
Si bien es cierto que la enfermedad, que está azotando a Estados Unidos con más virulencia y está suponiendo el sacrificio de millones de gallinas, así como el aumento del precio del suministro de huevos y de la carne de pollo, Europa parece más cubierta.
Habida cuenta de que, especialmente, las autoridades de la Unión Europea están haciendo un gran trabajo en la detección y control de focos, lo cierto es que hay casos aislados por la Unión y el resto del continente, incluso en las Islas Británicas.
De ellas, precisamente, es de donde llega una noticia que puede ser preocupante: se ha detectado por primera vez en la historia la presencia de gripe aviar en una oveja. El hallazgo, llevado a cabo en Yorkshire, aparece en un animal situado en una granja donde previamente se había detectado gripe aviar en aves.
En este sentido, la Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido (UKHSA, por sus siglas en inglés), ha recordado que los riesgos para los humanos es muy bajo y, también, la Agencia para los Estándares Alimentarios (FSA) ha remarcado que la carne de pollo y los huevos son seguros para su consumo, ya que el virus normalmente no se transmite a través de la comida.
Del mismo modo, varios trabajadores sí han sido infectados por la gripe aviar, a pesar de que las ratios infectivas en humanos son bajas. La cuestión, como explica la doctora Meera Chand en el portal británico Food Navigator, es que las evidencias actuales sugieren que el contagio de la gripe aviar en humanos no es sencilla.
No obstante, en lo que sí han incidido las autoridades británicas es que, aunque el riesgo de contagio entre ganado permanezca bajo, los propietarios de animales deben mantener una limpieza más escrupulosa y confirmar posibles casos de infectación animal inmediatamente si se produjera.
Parte de la mala noticia es que este hallazgo se suma a la lista de animales que ya sabemos que pueden contagiarse de la gripe aviar, donde ya se encuentran mamíferos como osos, tigres, focas, perros, gatos e incluso delfines.
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