Qué es el curry: origen, beneficios y sus 13 mejores recetas

El curry es, sin duda, uno de los condimentos más fascinantes y populares en la gastronomía mundial. Originario del sur de Asia, principalmente de India y Sri Lanka, el curry ha trascendido fronteras, integrándose profundamente en las cocinas de muchos países, incluyendo Tailandia, Japón, y más recientemente, adaptaciones en el Reino Unido y el Caribe. Este condimento es celebrado por su capacidad para transformar platos simples en experiencias culinarias ricas y aromáticas.

En la India, el curry no se refiere a una especia única, sino a una variedad de guisos y platos sazonados con un mix de especias. Las recetas pueden variar enormemente de una región a otra, pero comúnmente incluyen ingredientes como cúrcuma, comino, cilantro, jengibre, y chiles.

Fuera de la India, el curry también toma formas distintas. En Japón, el curry se presenta típicamente como un guiso espeso y suave que acompaña arroz o fideos udon. En Tailandia, por otro lado, los curries como el Massaman y el Green Curry son famosos por su uso de leche de coco y una paleta de especias más picantes y aromáticas, ofreciendo sabores que son a la vez complejos y refrescantes.

A nivel global, algunos de los curries más populares incluyen el pollo tikka masala, considerado por muchos como un plato nacional en el Reino Unido, y el curry de Goa en Portugal, que es una adaptación de las técnicas y sabores indios. Estos platos no solo demuestran la versatilidad del curry, sino también cómo cada cultura adapta este condimento a sus propios gustos y tradiciones culinarias.

¿Qué es el curry?

Contrario a la creencia popular, el polvo de curry no es una especia individual, sino una mezcla de varias especias molidas. El término curry es una anglicanización de la palabra tamil kari, que significa salsa o guiso.

Esta mezcla se ha popularizado globalmente como curry powder, ofreciendo una versión simplificada y rápida para añadir sabor a diversos platos. Aunque la composición de la mezcla puede variar significativamente, ingredientes comunes incluyen cúrcuma, que le da su color amarillo característico, junto con especias como comino, coriandro, fenogreco, y chile en polvo.

Mezclas de curry más populares

Sobre el curry penden demasiados mitos, algunos tan infundados como considerarlo per se un producto picante. No lo es, pues dependerá de la mezcla de la que hablemos, que cambia mucho de una región a otra, así que no digamos ya de un país a otro.

No obstante, a nivel internacional hay determinadas variedades o mezclas que son especialmente populares y que se han ganado un hueco en millones de cocinas.

• Garam Masala: Usado predominantemente en la India y Pakistán, contiene elementos como clavo, canela, nuez moscada, y cardamomo negro. Es el curry más habitual también en las cocinas occidentales.
• Curry Madrás: Originario del sur de la India, conocido por su aroma intenso y color rojo debido a chiles rojos abundantes.
• Curry japonés: Incluye ingredientes menos comunes en otros curries, como la manzana y la miel, ofreciendo un perfil de sabor más suave y dulce.
• Curry tailandés: Variaciones como el curry rojo, verde y amarillo, que utilizan bases de pasta con hierbas frescas y chiles. Son, habitualmente, picantes, siendo el curry verde el más intenso de todos.

Beneficios nutricionales del curry

El curry no solo es apreciado por su sabor, sino también por sus múltiples beneficios para la salud. Las especias en un típico polvo de curry, como la cúrcuma, son conocidas por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. No obstante, no esperemos milagros debido a las pequeñas cantidades que utilizamos de él en nuestra cocina, especialmente la occidental.

No obstante, algunos estudios sugieren que el consumo regular de estas especias puede contribuir a una mejor digestión y potencialmente reducir el riesgo de varias enfermedades crónicas, como el corazón y diabetes tipo 2. La combinación de especias en el curry también puede ayudar en el metabolismo y en la regulación del peso.

Cómo cocinar con curry

Incorporar curry en la cocina es una excelente manera de añadir profundidad y sabor a los platos, especialmente cuando también queremos reducir el contenido de sal de nuestras recetas. Es ideal para guisos, sopas, y marinadas, añadiendo complejidad con cada cucharada.

Tradicionalmente, las especias de curry se fríen en aceite para liberar su aroma y sabor antes de añadir el resto de los ingredientes del plato. Este método, conocido como tempering, es crucial para maximizar el perfil de sabor del curry. Además, es importante añadir el curry al principio del proceso de cocción para platos de cocción lenta, mientras que para salteados o platos rápidos puede añadirse casi al final, preservando así su aroma y propiedades esenciales.

13 recetas sencillas para sacarle partido al curry

Comenzando con recetas basadas en carne, el curry va bien con todas las variedades. Por ejemplo, una receta muy sencilla y muy sabrosa es la de las costillas de cerdo con curry y miel, que podéis preparar fácilmente y disfrutar en poco tiempo ya que es un plato que se prepara en muy poco tiempo.

Otra receta sencilla para disfrutar con el curry, es la de las lentejas al curry, una sorprendente combinación que gustará a todos, en especial en esta época del año en la que nos apetecen recetas de cuchara, como los potajes y los platos de legumbres. La receta de lentejas al curry, es un plato muy original frente a las tradicionales lentejas estofadas. Probadlas y os convenceréis con la primera cucharada.

Para una cena rápida e informal, nuestra sugerencia es esta: preparad unas pitas con pollo en salsa de curry y mango, y comprobaréis cómo todos quedan encantados con un plato que prepararéis en pocos minutos y veréis cuánto os gusta.

Para incluir también algunas recetas con pescados o mariscos, os sugerimos que probéis los langostinos con crema de cacahuetes al curry, o el original arroz al curry con bacalao y huevo, dos recetas que seguro que repetiréis, ya que son realmente originales y muy sabrosas.

La receta del pollo al curry y variaciones sobre la misma

Si hay un ingrediente que funciona bien con el curry, seguro que a la mayoría se os ocurre pensar en el pollo. Para hacer pollo al curry, os proponemos dos posibilidades, a cual más sugerente: Si tenéis invitados y contáis con un poco de tiempo, os sugerimos que preparéis una receta elegante, la del curry suave de pollo servido en una cesta crujiente de pasta filo, que os hará quedar estupendamente.

Por otro lado, si no tenéis ganas de cocinar mucho rato, os proponemos una receta rápida de pollo al curry, la receta de pollo al curry, con la que podemos darnos el gusto de preparar un plato tan rico en muy poco tiempo.

Partiendo de la receta de pollo al curry, se nos han ocurrido algunas variaciones que estamos seguros que os apetecerá probar. Muchas de ellas son excelentes como receta de aprovechamiento, y otras están hechas ex profeso pero se basan siempre en esa deliciosa combinación de pollo, curry y salsa.

Así, comenzamos con las albóndigas de pollo al curry, un plato que aunque se concibió como una receta de aperitivo también podéis servir como plato principal, aumentando la cantidad de albóndigas que sirváis por cada ración.

Si os sobra pollo al curry, podéis preparar unas croquetas con las que tenéis el éxito asegurado, por su sabor, por lo cremoso de la bechamel y porque, ¿a quién no le gustan las croquetas?

Otra buena receta de aprovechamiento es la de la lasaña de pollo al curry, ideal para reuniones familiares o de amigos, con tan buen aspecto como buen sabor, que encantará a todos los que la prueben.

Otra buena opción para disfrutar de otra manera del pollo al curry, es preparar hamburguesas con dicha receta, ya sea dando salida a las sobras que puedan haberos quedado, o bien preparando las hamburguesas directamente, tal como explicamos en la receta. Os aseguro que están de muerte.

Para terminar, cambiamos de tercio con una apetecible y reconfortante sopa de pollo al curry, ideal para los días fríos de principios del otoño. Con ella sentiréis los aromas orientales cucharada a cucharada.

Finalizamos esta recopilación con unos fideos encebollados de pollo al curry, una propuesta que dejarán sin palabra a los comensales que quedarán gratamente sorprendidos por el delicado sabor y los matices que aporta el curry a este plato. No dejéis de probarlo.

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