Cuál es la clave para aprovechar al máximo los beneficios de la avena: la mejor forma de consumirla

La avena es un cereal muy nutritivo y versátil que se ha vuelto muy popular en los últimos años, tal como mostramos en nuestras 13 mejores recetas con avena. Es rica en fibra, proteínas, vitaminas y minerales, lo que la convierte en un alimento muy completo y beneficioso para la salud.

Se puede consumir de diversas formas, ya sea en forma de copos para hacer gachas o porridge, en licuados, en barras de granola, en galletas e incluso como espesante en sopas y salsas. La avena es conocida por su capacidad de saciedad, por lo que es ideal para el desayuno o como snack entre comidas.

Algunos de los beneficios más destacados de la avena son:

• Su alto contenido de fibra: La avena es una excelente fuente de fibra soluble, que ayuda a promover la salud digestiva, reducir el colesterol LDL ("malo") y mantener estables los niveles de azúcar en sangre.
• Ser una fuente de nutrientes: La avena contiene una variedad de vitaminas y minerales importantes, como manganeso, fósforo, magnesio, hierro, zinc, vitamina B1 y ácido fólico.
• Ayudar a controlar el peso: Gracias a su alto contenido de fibra, la avena puede ayudar a mantener la sensación de saciedad por más tiempo, lo que puede contribuir a controlar el peso corporal.

• Aporta beneficios para el corazón: Consumir avena regularmente se ha asociado con la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares, debido a su capacidad para reducir el colesterol y la presión arterial.
• Ayuda regular el azúcar en sangre: La fibra soluble presente en la avena ayuda a ralentizar la absorción de glucosa, lo que puede ser beneficioso para las personas con diabetes o para controlar los niveles de azúcar en sangre en general.

En el mercado, existen cuatro variedades de avena, cada una con sus propias características y beneficios. Algunas de las variedades más comunes son:

1. Avena en hojuelas (tradicionales): Son los granos de avena enteros que han sido pelados, tostados y aplanados. Se pueden encontrar en versiones enteras, gruesas o finas, dependiendo del grado de procesamiento.
2. Avena instantánea: Esta avena instantánea ha sido pre-cocida, enrollada en hojuelas más finas y parcialmente cocida al vapor para reducir el tiempo de preparación.

• Avena cortada: La avena cortada es avena entera que ha sido cortada en pedazos más pequeños que las hojuelas tradicionales. Requiere un poco más de tiempo de cocción que la avena instantánea pero menos que la avena en grano entero.
• Harina de avena: La harina de avena se obtiene al moler los granos de avena en un polvo fino. Se utiliza comúnmente en la preparación de panes, galletas y otros productos horneados.

Una de las formas más populares y efectivas de consumir avena para obtener sus beneficios es preparar gachas de avena o porridge. Este desayuno es muy nutritivo, fácil de hacer y te proporciona energía para empezar el día.

Lo puedes hacer de forma tradicional, es decir hervir agua o leche (o una mezcla de ambos) y luego agregar la avena en hojuelas. Cocinar a fuego lento, revolviendo constantemente, hasta que espese. Puedes endulzar con miel, azúcar, frutas frescas o secas, canela o cacao en polvo, entre otros ingredientes para una versión más golosa. Otra alternativa son las gachas de avena en frío. Para ello, debes mezclar la avena en hojuelas con leche (o tu alternativa favorita) y déjarla reposar en la nevera durante la noche. A la mañana siguiente, puedes agregar tus toppings preferidos como frutas frescas y crema de cacahuete.

También existe la posibilidad de cocinar las gachas de avena en el horno hasta preparar una versión salada, añadiendo caldo en lugar de leche y combinando con ingredientes como queso, espinacas, champiñones u otras verduras.

Remojar la avena antes de consumirla es opcional y va a depender de tus preferencias personales y del tipo de avena que estés utilizando. Remojar la avena puede tener algunos beneficios, como ablandarla y hacerla más fácil de digerir, además de acelerar ligeramente el tiempo de cocción.

Si prefieres una textura más suave y una cocción más rápida, puedes remojar la avena en agua, leche o algún líquido de tu elección durante unos 10 a 15 minutos antes de cocinarla. Esto también puede ayudar a liberar algunos nutrientes y enzimas beneficiosas.

Sin embargo, si te gusta la textura más firme de la avena o si estás utilizando avena instantánea que ya ha sido pre-cocida, es posible que no sea necesario remojarla. En definitiva, la decisión de remojar (o no) la avena depende de la preferencias personales y del resultado final que desees obtener al cocinarla.

Imagen | Foto 1: Melissa Di Rocco, Foto 2: iha31, Foto 3: Cup of Couple, Foto 4: Keegan Evans

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