Dos vídeos en TikTok han puesto la señal de alarma y las autoridades californianas están empezando a reaccionar. ¿El problema? Propietarios que consideran que toda la playa es suya, pero ¿cuándo se origina el problema?
Al contrario de lo que sucede en la mayor parte de países de Europa, las playas en Estados Unidos pueden ser de titularidad privada. Algo que a nosotros nos puede parecer inconcebible, pero que en Estados Unidos es muy frecuente y permite que, oficialmente, un particular pueda tener una casa en la propia playa y que, como es evidente, también la playa sea suya.
¿Toda? Pues no, que es donde está el problema, del que se hace eco el diario californiano Los Angeles Times, que es el que ha hecho de altavoz de la polémica que ha sacudido en las últimas semanas la calma de Laguna Beach, una localidad a unos 60 kilómetros al sur de Los Ángeles, donde varios usuarios de TikTok han registrado cómo los propietarios de las viviendas les increpaban, insultaban, invitándoles a marcharse de allí y, además, recurriendo a sogas y cuerdas para delimitar su terreno.
La cuestión es que los propietarios, con la ley en la mano, no tienen toda la razón, pero están comprobando cómo sus tranquilas residencias se están convirtiendo en destino turístico de muchos viajeros, que prefieren buscar playas más recónditas y singulares, como sucede con la playa Victoria, dentro del municipio de Laguna Beach.
El problema está en la Ley de Costas de 1976, que es la que sirve de garantía para que los residentes y propietarios aleguen su derecho fundamental sobre las playas. La letra pequeña de la ley, que algunos propietarios parecen haber olvidado, es que no toda la playa es privada, sino que hay partes que eran, son y deben seguir siendo públicas.
En términos estrictos, se considera que cualquier ciudadano tiene derecho a la playa siempre y cuando se sitúe más allá de la línea de pleamar media. Esto, en términos generales, se suele considera esa franja de arena húmeda de la playa.
Turistas vs. propietarios
No es solo un problema que se esté produciendo en Laguna Beach. La situación se replica en algunas de las playas de Malibú, una zona conocida por tener algunas de las viviendas más caras de la costa californiana, lo que está aumentando la controversia sobre el derecho de los propietarios y el de los bañistas que hacen uso de estas playas. Allí se encuentra Lechuza Beach, uno de los escenarios donde se ha grabado la polémica que ha llegado a TikTok,
Lo cierto es que la Constitución de California también garantiza ese acceso libre a parte de las playas, pero no es menos cierto que la propia Comisión de Costas se ha llevado revolcones jurídicos en el pasado donde, en un exceso de celo para abrir determinadas zonas al público, acabó siendo condenada por expropiación de terrenos privados.
Como sucedió en el caso de Nollan v. California Coastal Commission, en 1987, donde la Corte Suprema estadounidense dio la razón al particular que demandó a la comisión porque ésta pretendía a través de un reglamento que, para que Nollan realizase unas obras de ampliación de su vivienda, cediera parte del terreno al público.
El dilema, como explica este estudio de la Universidad de Berkeley, está en que el trasfondo de la polémica alberga sentimientos de clasismo y racismo, advirtiendo que son las personas negras y las que tienen bajos ingresos las que no pueden hacer el uso habitual de estas playas.
Imágenes | DAP
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