Aunque cadenas como Mercadona o Carrefour dominan hoy el mercado, pocos saben que la cadena de supermercados más antigua de España no es ninguna de estas, sino que el primer modelo de negocio basado en el autoservicio empezó bastante antes en Barcelona.
Hoy, los consumidores están acostumbrados a encontrar todo lo que necesitan en un mismo lugar, pero este modelo tuvo que abrirse camino en una época donde predominaban las tiendas especializadas
Caprabo, fundada en Barcelona el 11 de julio de 1959, tiene el honor de ser pionera en el modelo de autoservicio en el país. En sus inicios, la estructura de compra era evidentemente muy distinta.
Las tiendas de barrio tradicionales funcionaban con mostradores donde los clientes solicitaban los productos al dependiente. Era la persona que despachaba la que servía la materia primera y entraba en contacto con el producto.
Caprabo revolucionó esta dinámica introduciendo un modelo en el que los clientes podían recorrer los pasillos y seleccionar los productos directamente, metiéndolos en el carro y manipulándolos directamente. Fue el nacimiento del autoservicio en España.
Según publica La Razón, el primer supermercado de Caprabo se ubicó en la calle Sant Antoni Maria Claret de Barcelona. Su propuesta innovadora incluía carros de compra y un diseño pensado para la comodidad del cliente, marcando el inicio de un cambio radical en la manera de hacer las compras.
Esta cadena no solo destacó por su modelo de autoservicio, sino también por su capacidad de adaptación y, sobre todo, de liderazgo de ese momento de cambio, que pasó al resto de empresas del sector.
Con los años, Caprabo introdujo promociones, tarjetas de fidelización y una amplia variedad de productos, consolidándose como una referencia en el sector.
Aunque la competencia de grandes cadenas internacionales ha limitado su expansión, Caprabo sigue siendo un nombre importante en el mercado catalán. Su historia refleja la evolución del consumo en España, desde los pequeños comercios hasta los supermercados modernos.
Foto | Wallace Chuck
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