Las guerras son, si lugar a dudas, lo peor de la condición humana. Algo ningún ser humano desea y que siempre debería intentar evitarse. Sin embargo, al igual que en muchos otros campos de nuestras vidas, las guerras o la industria militar han traído algunos avances tecnológicos que se han quedado con nosotros. Sin ir más lejos, el propio internet sobre el que funciona DAP o el posicionamiento GPS que hoy nos permite hacer check-ins, en nuestros restaurantes favoritos. La comida no ha sido una excepción, y algunos de los platos más típicos que consumimos cada día, tienen su origen en conflictos bélicos. Veamos algunos de ellos.
La Tortilla de Patatas
Parece ser que su origen no solo fue militar, sino que además podría ser otra más de las cuantiosas contribuciones del País Vasco a la gastronomía española. Parece ser que el general Carlista Zumalacárregui quien, pernoctado en un caserío donde solo tenían patatas y huevos, obligó a la casera a inventarse una mezcla entre ambos ingredientes. Es de suponer que el invento gustó al general, y viendo que un plato que combina también proteínas, grasas e hidratos, y con un aporte energético considerable, lo popularizara entre sus tropas, y poco a poco fuera copiándose en toda España.
Los suizos también tienen una tortilla sin huevos, el rostí, pero el toque de usarlos para ligar el tubérculo no me digáis que no fue genial. Así que ya sabes, si quieres presumir de hacer una rica comida vasca, además del Marmitako, también puedes hacerlo con una simple tortilla de patatas.
No obstante, hay otras fuentes ponen en duda este origen de la tortilla, situándolo bien en Bélgica o en Extremadura.
El Turrón
Seguro que estas navidades has comido "un poquito". La receta original no usaba azúcar, más que nada porque no se había descubierto todavía su proceso de refinado, sino miel y almendras. Su origen podría estar en la necesidad de que los soldados árabes pudieran llevar consigo un alimento nutritivo, pero que se conservara durante mucho tiempo. Este conservante, en el caso de la miel, sería la gran cantidad de fructosa que ésta contiene.
El azúcar de remolacha
Hoy en día el azúcar de mesa que consumimos puede tener su origen en la caña de azúcar, o en la remolacha azucarera. En el segundo caso, su origen se debe a las guerras napoleónicas, que hay que decir que tuvieron un impacto notable en la gastronomía. Inglaterra tenía el monopolio casi exclusivo de la producción de azúcar, y durante el conflicto con Francia, impidió la su importación. Napoléon solicitó alternativas para la producción de azúcar, y como el hambre agudiza el ingenio, a los químicos franceses se les ocurrió una forma de extraer azúcar de la remolacha. El azúcar es el mismo, salvo que se tome azúcar moreno sin refinar.
Las conservas
Y otra más de Napoleón. En este caso se hizo un concurso, remunerado con 12000 francos en 1795 para encontrar una forma de conservar comida durante largos periodos de tiempo. Lo habitual en aquella época era que los ejércitos fueran saqueando a su paso, y los países invadidos, para evitarlo, solían ir quemando todos los alimentos y plantaciones. El uso de comida enlatada resolvía este problema. El premio del concurso lo reclamó Nicolas François Appert, 15 años después, que había propuesto un proceso de hervido, y envasado al vacío (hasta donde se podía entonces), que básicamente evitaba que proliferaran los microorganismos.
La Margarina
Y otra vez Francia, y otra vez un Napoleón, en este caso el III. En este caso sí que el origen militar es más evidente, ya que su descubrimiento fue la solución a un concurso que impulsó el mandatario. Se trataba de buscar un reemplazo más barato de la mantequilla y que además, tuviera una vida larga para incluir en las raciones de los soldados. Hippolyte Mège-Mouriés dio con la solución e inventó la oleomargarina. Hoy en día son cientos las variedades y las técnicas para obtenerla han variado mucho, pero esencialmente sigue siendo un sustituto, en general, más asequible que la mantequilla.
Estos son algunos ejemplos de recetas, alimentos o técnicas que, por desgracia, tienen su origen en las guerras o la industria militar. ¿Conocéis alguna más? Ponedlo en los comentarios.
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